La adolescencia es una etapa de cambios intensos, tanto corporales como psicológicos. La velocidad de las transformaciones corporales requiere que el adolescente se adapte al nuevo estado a menudo con gran velocidad y a veces se siente desorientado ante sus propias transformaciones. Precisamente desde los 14 hasta los 21 años estamos actuando la maduración de nuestro sistema nervioso hacia una estabilización que nos lleva a la edad adulta.
La adolescente comienza a hacer contacto con su identidad más profunda y se siente insegura frente al entorno al que se está aventurando.
El mundo de los adolescentes nos habla de un período de vida caracterizado por el precario sentido de la identidad y la búsqueda constante de alguien que se asemeje que dé estabilidad al nuevo sentido emergente de sí mismo.
El adolescente se encuentra viviendo alternativamente en diferentes contextos sociales, con formas de transición de uno a otro: la comunidad adulta con la que está en contacto en su camino educativo y de la que un día el niño se convertirá en parte; la comunidad familiar de la que obviamente sigue dependiendo, incluso si pasa menos tiempo allí que cuando era un niño; la comunidad de compañeros donde experimenta las vicisitudes de la socialización y donde encuentra solidaridad y alianza, pero también antagonismos y conflictos; y un cuarto lugar, que es intrapsychic, en el que el niño decide retirarse periódicamente, en una soledad a veces libremente elegida, otras veces sufrida.
El adolescente es el que ya no se reconoce a sí mismo en las necesidades de la infancia, pero comienza a hacer nuevas demandas que ponen una tensión en el equilibrio alcanzado hasta ahora. A través de la apertura al grupo de compañeros captura comportamientos y actitudes que se hacen propias, para que a través de identificaciones con pares pueda disolver esa dificultad que se ha creado con la pérdida del papel infantil. Sólo cuando uno se siente seguro dentro de una comunidad, uno tiende a afirmar su individualidad, por el contrario, cuando vive en conflictos o siente que está marginado, acentúa la necesidad de parecerse a los demás y se fusiona con el grupo en el que uno dispersa su personalidad.
Por lo tanto, el grupo de pares tiene una importancia fundamental para el desarrollo de la identidad deladolescente y debe poseer características peculiares de integración positiva y solidaridad.